Arrivo all'aeroporto di Negombo (Colombo), Habarana [-/-/D]
Arrivo all’Aeroporto Internazionale di Bandaranaike-Negombo. Accoglienza, trasferimento in auto privata ad Habarana (150km). Pranzo libero in ristorante locale. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Habarana, Tempio d’Oro di Dambulla, Parco Nazionale di Minneriya, Habarana [B/-/D]
Colazione in hotel ed incontro con la guida parlante italiano. In mattinata vi trasferirete al Tempio d’Oro di Dambulla: qui avrete l’opportunità di visitare il tempio scavato nella roccia più imponente di tutto lo Sri Lanka, risalente al lontano 1° secolo a.C. È un sito archeologico di grande valore storico e culturale per la popolazione locale e, nel 1991, è stato inserito nella lista dell’UNESCO come “Patrimonio dell’umanità”. Con i suoi 2000 anni di storia, il complesso di grotte presenta un gran numero di statue dedicate al Buddha, ad antichi re e divinità locali, scritture rupestri ed oggetti antichi che lo rendono anche un museo di arte locale.
Tra le raffigurazioni più importanti sulle pareti delle grotte ci sono quelle che ritraggono la tentazione di Buddha da parte del demone Mara e il primo sermone del saggio. Il panorama che si scorge dall'alto della roccia è fantastico. Pranzo (libero) in ristorante locale. Nel pomeriggio andrete all’esplorazione del Parco Nazionale di Minneriya, dichiarato riserva naturale nel 1938 con lo scopo di proteggere il bacino dell’omonimo lago artificiale, creato nel 3° secolo d.C., dal re Mahasen. Il parco ospita la più ampia comunità di elefanti asiatici, oltre ad un’incredibile varietà di specie animali e vegetali.
In serata rientro in hotel, cena e pernottamento.

Habarana, Sigiriya, Polonnaruwa, Habarana [B/-/D]
Partenza la mattina presto (06.30), con colazione al sacco preparata dall’hotel, per la Roccia del Leone di Sigiriya. Nominata “Patrimonio Mondiale” dall’UNESCO nel 1982, il sito archeologico è costituito dalle rovine di un antico palazzo che fu costruito durante il regno di Re Kashyapa durante il 5° secolo d.C. su una formazione rocciosa isolata con una vista mozzafiato. Oltre ai resti del palazzo maggiore posti sulla sommità piatta del collo vulcanico, sono presenti una terrazza a metà parete dove fu costruita la “Porta dei Leoni”, muri affrescati, il palazzo secondario che si arrampica sui pendii sotto la rocca, i fossati, le mura e i giardini che si estendono per centinaia di metri ai piedi della struttura: in passato il sito fungeva sia da palazzo, sia da fortezza. Le rovine rimaste consentono ai visitatori di comprendere e ammirare la semplicità, l’ingegno e la creatività dei suoi costruttori. All’interno del Palazzo, localizzato sulla cima del rilievo, sono ancora visibili delle antiche cisterne scavate nella roccia che avevano lo scopo di conservare l’acqua.
In seguito, proseguirete verso il sito archeologico dell’antica città di Polonnaruwa (50km): seconda città più antica dello Sri Lanka, fu capitale durante il regno di Vijayabahu I, il quale, dopo aver sconfitto gli invasori Chola nel 1070 d.C., riunì il paese sotto il suo dominio. Se la vittoria di Vijayabahu I, con lo spostamento
strategico della capitale, è considerato un momento storicamente significativo, il vero eroe, nei libri di storia, è in realtà suo nipote, Parakramabahu I. Sotto il suo regno, considerato l’età d’oro della città, fiorirono l’agricoltura e il commercio. L’antica capitale è patrimonio dell’umanità dal 1982 e, ad oggi, uno dei siti archeologici meglio conservati del paese. Pranzo (libero) in ristorante locale. Dopo il pomeriggio libero si rientrerà in hotel. Cena e pernottamento.

Habarana, Matale, Kandy  [B/-/D]
Colazione e check out alle 08.30. Partenza per Kandy (94km) con sosta a Matale per visitare il Tempio induista Muthumariamman, dedicato a Mariamman, dea della pioggia e della fertilità: qui si tiene la nota festa dei carri, in coincidenza con Magam, nel giorno del “Poya” (luna piena) a marzo.
Dopo pranzo (libero) vi trasferirete con la vostra guida parlante italiano verso la città di Kandy per visitare il ”Sri Dalada Maligawa” (“Tempio del Sacro Dente di Buddha”), costruito all’interno del complesso di un palazzo reale che ospita la reliquia di un antico dente, molto importante per i buddisti. La reliquia ha svolto un ruolo importante nella politica locale sin dai tempi antichi, si crede infatti che il detentore della reliquia detenga il governo del Paese ed è stato motivo di scontro tra i re del passato.
Kandy fu scelta come capitale dei regni singalesi dal ‘600 all ‘800 grazie alla sua posizione naturalmente fortificata e dall’approccio difficile per chi tentava di conquistarla. La città è “Patrimonio Mondiale UNESCO” dal 1988, soprattutto grazie al complesso templare che vanta.
Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Kandy, Nuwara Eliya, Kandy [B/-/D]
Colazione in hotel e partenza alle ore 08.00 per trasferimento alla stazione di Kandy. Vivrete l’esperienza di viaggiare in treno da Kandy a Nanuoya attraverso uno dei percorsi ferroviari più belli del mondo: in circa 4 ore attraverserete verdeggianti montagne scolpite da bellissime cascate e cosparse di lussureggianti piantagioni adagiate sulle pendici, immersi in un’atmosfera fresca e nebbiosa. Scenderete alla stazione di Nanuoya per poi visitare e scoprire, attraverso un city tour privato, la città di Nuwara Eliya: progettata dagli inglesi qui le comunità locali e la loro cultura nascono dalla fusione di influenze orientali e occidentali. Pranzo (libero) in ristorante locale. Nel pomeriggio, mentre ritornerete verso nord, farete una sosta per visitare una caratteristica piantagione di tè e la fabbrica in cui viene lavorato dalle comunità locali: lo Sri Lanka è uno dei principali produttori ed esportatori di tè al mondo grazie al suo clima tropicale e subtropicale, caldo e piovoso, che ne favorisce la coltivazione anche ad altitudini più elevate, permettendo raccolti più lenti ma caratterizzati da foglie dal sapore più intenso; la storia e l’economia del paese sono strettamente connessi alla produzione e l’esportazione di questo prodotto, insieme a cannella e gomma. In seguito vi fermerete alla Cascata di Ramboda. Rientro in hotel a Kandy. Cena e pernottamento.

Kandy, Giardino Botanico di Paradeniya, Kandy  [B/-/D]
Colazione in hotel e partenza alle ore 08.00. Visita allo splendido Giardino Botanico di Paradeniya: fu giardino dei re singalesi dal 15°al 19° secolo, fu dichiarato poi giardino botanico quando lo Sri Lanka divenne una colonia sotto il dominio britannico. Paradeniya è il principale del paese, circondato dal fiume Mahaweli su tre lati, ed ospita circa 4000 varietà di piante che, insieme ad una vivace fauna composta da farfalle e uccelli
variopinti, conferiscono allo scenario un’ incredibile bellezza. Pranzo (libero) in ristorante locale e pomeriggio libero. In serata rientro in hotel, cena e pernottamento. 

Kandy, Orfanotrofio degli elefanti di Pinnawala, Colombo, Negombo  [B/-/D]
Colazione in hotel e check out. In mattinata andrete a visitare l’Orfanotrofio degli Elefanti di Pinnawala (45km): fondato nel 1975 è il primo del mondo. È una fondazione pubblica nata con lo scopo di curare e accogliere gli esemplari trovati feriti nella giungla o isolati: qui i Mahot e i volontari si occupano di garantire cibo e protezione a questi enormi pachidermi e ogni giorno permettono loro di farsi il bagno, fondamentale per la loro idratazione, e di giocare nelle acque del fiume Ma Oya deviandone il flusso. È un luogo molto divertente e originale dove è possibile entrare in contatto con questo mammifero, che svolge un ruolo centrale tanto nell’ecosistema quanto nella cultura singalese. Successivamente ci si sposterà nella capitale economica del paese, Colombo (100km), caratterizzata da un’architettura con influenze del periodo coloniale e orientali, tra antico e moderno. Durante la visita pranzo (libero) in ristorante locale. In serata vi sposterete a Negombo dove vi sistemerete in hotel per passare l’ultima notte in Sri Lanka. Cena e pernottamento.

Negombo / Aeroporto di Negombo (Colombo) [B/-/-]
Colazione in hotel e check out. Trasferimento all’Aeroporto Internazionale di Bandaranaike-Negombo per il volo di rientro in Italia oppure possibilità di estendere il viaggio con un soggiorno mare in Sri Lanka o alle Maldive.